佛教是世界性宗教,降生距今已经2500多年,信众不成胜数。它是由古印度迦毗罗卫国王子乔达摩·悉达多、即释迦牟尼佛创建,自东汉传入中国后有了新的发展和演变,在我国历史上留下了光辉辉煌的文化遗产。
曾经在南京大报恩寺遗址长干寺地宫中,出土了一块全世界唯一仅存的释迦牟尼佛顶骨舍利,是佛教界至高无上的圣物。它直径10厘米,是一块有清晰发孔的完整头骨,这块佛顶骨在遗失了1400年以后重现人间,给世间带来了盛世重光。
2007年,南京大报恩寺遗址开始进行考古发掘,第二年在地宫中发现了一只铁函,珍藏有珍贵的阿育王塔和佛顶骨舍利。佛顶骨舍利在历史上是印度最著名的舍利,与佛牙、佛指并列世界三大舍利,它的出土具有重大的宗教和文化意义,其价值不成估量。
关于释迦牟尼佛珍贵的佛顶骨为何会呈现在中国,历史上一位国王功不成没,即印度孔雀王朝的皇帝,摩揭陀王国国王阿育王。他于公元前268至232年在位,是印度历史上最伟大的皇帝,同时也是一名虔诚的佛教徒。
在释迦牟尼茶毗后,门生在灰烬中寻到了佛牙、佛指、佛顶骨等分歧类型的遗骨,即佛真身舍利。那时印度分裂为几个国家,各国皆争抢佛陀舍利,一香姓婆罗门劝导众国王不要自相残杀,于是他们将舍利均分为8份,一块头顶骨、两块肩胛骨、四颗牙齿以及一节中指指骨,分别供奉在8个佛塔中。
百年之后,阿育王一统印度,同时大力弘扬弘扬佛法。为此他将8块舍利取出,将其转移再供奉,在世界各地建造了无数间佛塔,珍贵的佛顶骨就在其中。
它先是在南亚地区流传,北魏僧人慧生去往印度时,曾经瞻仰过佛顶骨的真容,并在《洛阳伽蓝记》中记载其形态:“方圆四寸,黄白色。下有孔,受人手指。闪然似仰蜂窠。”
到了唐朝,玄奘在巡礼印度期间也见到了佛顶骨,但比原来的略小。后来使者王玄策从印度归来,将佛顶骨作为佛教传播的圣物带回了中原,并供奉在皇宫之中,最终迁往长干寺保存。还有另一种说法是,佛顶骨舍利在阿育王的第一次大规模转移中就已经来到中国了。
在唐朝以前,佛顶骨的记载屡见不鲜,而唐之后未见资料,可见佛顶骨舍利在唐代以后就在地宫中沉眠,直至千年后方才再次现世。此时的佛顶骨比最初记载的已经小了许多,这是其不竭分散转移后进行分割的结果。
如今这件珍贵至极的佛教圣物被供奉在了南京牛首山的佛顶宫中,在2012年还进行了隆重的出巡仪式,引来无数信众瞻仰。
佛顶骨舍利的价值不但仅在于其自己,其中包含的历史宗教文化、对佛门门生的指引教化、以及引导人们向善的信念,才是它被视为佛门至宝的最重要原因。 |
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